1938 年夏天，日本关东军纠集伪蒙、伪满军在松花江下游展开了“三江大讨伐”，东北抗联第 4、5 军为摆脱困境决定向西转移， 遭到日军多次围追堵截，牺牲了很多抗联战士。10 月，东北抗日联军第 5 军第 1 师的一支百余人的队伍被乌斯浑河挡住了去路，队伍中有第 5 军妇女团的八名女战士，她们是︰冷云(原名郑志民)、胡秀芝、杨贵珍、郭桂琴、黄桂清、李凤善、王惠民、安顺福。

10 月 10 日拂晓时，抗联战士们发现了日军，急忙向外冲。冷云比较冷静，命令七名女战士卧倒，敌人没有发现她们，向大部队逼近。此时情况十分危急，在此生死关头冷云果断地组织女战士殿后，从背后袭击敌人，吸引日军火力，掩护大部队突围。敌人一下子慌了神， 以为中了埋伏，慌忙抽出一部分兵力向她们还击，大部队乘机突出了日军的包围圈。冲出去的同志最后听到她们齐声喊―“快往外冲啊! 保住手中枪，抗战到底!”日军在得知她们只有八名女兵时，变的更加猖狂边打边叫:“乖乖投降吧!皇军不会亏待妇女!”当大部队发现还有八名女战士没有冲出日军的包围后，多次组织抗联战士回来营救，因日军火力强大未能成功。

在背水作战至弹尽的情况下，八名女战士面对日伪军逼降，誓死不屈。冷云坚定地对大家说:“同志们，我们是共产党员、抗联战士， 宁死也不做俘虏!为祖国的解放而战死，是我们最大的光荣!”她们投出了最后一颗手榴弹，趁敌人卧倒的机会，毁掉枪支，挽臂涉入了冰冷的乌斯浑河，高唱着《国际歌》“...满腔的热血已经沸腾，要为真理而斗争.……”集体沉江，壮烈殉国。牺牲时，她们中年龄最大的冷云 23 岁，最小的王惠民才 13 岁。八名女战士为中华民族的解放献出了她们年轻的生命，写下“八女投江”的壮丽篇章。